A sus 15 años, el atleta Diego Antonio Colmenares Torres se ha coronado doble campeón panamericano en patinaje de velocidad. Es oriundo de Araure, estado Portuguesa, y forma parte de los 10 mejores atletas juveniles de patinaje en el escalafón venezolano
Diego Antonio Colmenares Torres nunca patinó en un parque, tampoco en plazas públicas. El Niño Jesús jamás lo sorprendió con unos patines en Navidad. Podría decirse que él, por su cuenta, descubrió el mágico mundo del equilibrio sobre ruedas en carreras de velocidad. Ese mundo donde ahora vuelan sus sueños.
Diego Antonio, como se le conoce al ahora doble campeón panamericano, descubrió el patinaje de velocidad a los 5 años de edad. En diciembre pasado cumplió 15 y ya suma 80 preseas (incluyendo 10 ganadas en 3 panamericanos disputados) y 10 trofeos de campeón. Ha perdido la cuenta de cuántas veces ha subido al podium.
Sus ansias de campeón vuelan a la misma velocidad con la que se desliza con los patines en la pista, entre 40 y 45 kilómetros por hora.
Diego Antonio Colmenares Torres es campeón panamericano 2023 de patinaje de velocidad| Foto álbum familiar
Su talento se pierde de vista y lo asomó durante el primer mes de entrenamiento. En esa oportunidad, asistió a una competencia en Coro, estado Falcón, y se llevó sus 3 primeras medallas: oro, plata y bronce. Fue el inicio de una carrera vertiginosa al éxito.
Sus padres, Julianny Torres y Antonio Colmenares, lo han visto crecer y labrarse sus galardones a punta de sacrificio. Desde chico, Diego Antonio se destacaba en las pruebas largas, pero el fondo era lo que más le gustaba, comenta orgullosa Julianny, su madre y guía deportiva.
Paso a paso, este adolescente nativo de Araure, estado Portuguesa, fue escalando posiciones hasta que logró ser campeón absoluto en distintos eventos; tanto que, a sus 8 años de edad, asistió al primer campeonato panamericano en Buga, Colombia. Allí, en el país vecino, conquistó una medalla de oro y dos de plata.
Esto es muy exigente. No todo se vive en el velódromo. El entrenamiento lo combinamos con pesas, bicicleta, montaña y carrera
Diego Antonio
“Este triunfo elevó su nivel y con el pasar de los años fue definiendo su enfoque hacia lo que quería hacer dentro del patinaje venezolano”, agrega la madre del campeón.
Diego Antonio ha participado en alrededor de 40 válidas nacionales de patinaje dentro y fuera del país. En todas ellas ha subido al podio; la mayoría de las veces ha alcanzado el escalón más alto. No en vano, se ha coronado tres veces campeón nacional en su categoría.
Para Diego Antonio no existen límites. En el 2020, con apenas 12 años, se tituló campeón nacional absoluto en las pruebas de velocidad, disputadas en el velódromo de San Carlos, Cojedes. A partir de esta justa, comenzó a definir su carrera hacia esta rama del patinaje.
El patinaje de velocidad es uno de los deportes sobre ruedas y en línea más rápido que existe. De acuerdo con distancias de sprint contrarreloj, se llegan a alcanzar increíbles velocidades de 60 km/h (37 mph).
En la última y IV Válida Nacional de Patinaje de Velocidad, celebrada en noviembre de 2023 en Barquisimeto, estado Lara, el ya coronado campeón nacional prejuvenil se colgó otras tres medallas de oro, triunfo que lo convirtió nuevamente en campeón absoluto en velocidad, está vez en la categoría juvenil, y lo certificó como el mejor atleta del año 2023 en su especialidad.
Por su desempeño, Diego Antonio forma parte de los 10 mejores atletas de patinaje en el escalafón venezolano en categoría única. Además, es el actual campeón panamericano de patinaje de velocidad, mérito que logra durante dos años consecutivos (2022 y 2023) en Colombia, nación considerada la cuna de campeones en patinaje. En ésta última competencia, el portugueseño obtuvo oro en 200 metros y en vuelta al circuito y plata en 1.000 metros sprint.
Mis padres siempre están conmigo, apoyándome dentro de lo posible. Ellos son mis cómplices en este deporte. Ambos me llevan la cuerda porque esto es muy exigente
Diego Antonio
10 años entrenando
Diego Antonio cuenta orgulloso que nació en Araure, Portuguesa, un diciembre de 2008. Vive en su tierra junto a sus padres y un único hermano. En 2024 recuerda sus inicios deportivos como si fuera 2013. “Empecé el patinaje una tarde de ese año”, dice. “Pasamos por el estadio Julio Hernández Molina, contiguo al velódromo de Araure, y vimos a un grupo de niños patinando. Eso me llamó la atención. Me animé y , desde ese entonces, estoy patinando”.
Durante su carrera, Diego Antonio ha tenido tres entrenadores, a quienes estima y respeta. Lamenta no estar con el entrenador de sus inicios, Manuel Nahua. Sin embargo, le agradece por lo que le aportó para empezar en este deporte. “Con él estuve desde los cinco años. Él fue quien me enseñó a usar los patines. Él fue quien me enseñó el equilibrio, a saltar obstáculos y a patinar en sí. Con él fui a mi primera carrera competitiva. El profesor Nahua ocupa un lugar especial en mis logros”.
No tengo ídolos, pero hay atletas cuyo desempeño me gusta observar. Quiero superar al belga Bart René Swings y al venezolano Johan Sebastián «Chevy» Guzmán».
Diego Antonio
A Diego Antonio también le ha afectado la migración forzosa que vive Venezuela, pues ha tenido que cambiar de entrenador sin proponérselo. Al dejar a Nahua inició sus entrenamientos con el profesor Wiston Araujo, fundador del club Evolution Skate, equipo al que ingresó como atleta. Araujo, por razones de trabajo, se fue del país y el joven pasa a entrenar en el mismo club con José Daniel Rondón, con quien en 2024 se plantea nuevas metas.
A diario, durante el día, Diego Antonio entrena y estudia. Actualmente cursa el cuarto año de bachillerato en un colegio online, lo que le permite la ventaja de establecer horarios académicos de conveniencia , de acuerdo a lo planificado por su entrenador y el calendario de competencias.
“Mis padres siempre están conmigo, apoyándome”, alega. “Ellos son mis cómplices en este deporte. Ambos me llevan la cuerda porque esto es muy exigente. No todo se vive en el velódromo. El entrenamiento lo combinamos con pesas, bicicleta, montaña y carrera”.
El club Evolution Skate fue fundado en 2016 por Wiston Araujo y un grupo de padres interesados en la práctica deportiva del patinaje. Desde entonces, el grupo está activo en el Velódromo Ciudad de Araure y ha cosechado una docena de medallistas en válidas nacionales. Todos sus atletas son campeones.
Diego Antonio Colmenares Torres alcanza sobre los patines una velocidad de de hasta a 45 kilómetros por hora | Foto álbum familiar
Superar a Swings y Chevy
En el mundo del patinaje, Diego Antonio no tiene ídolos. Dice que no admira a nadie. Sin embargo, refiere que hay atletas cuyo desempeño le gusta observar. Menciona al belga Bart René Swings y al venezolano nacionalizado español Johan Sebastián “Chevy” Guzmán. A su juicio, estos son atletas muy buenos en lo que hacen. “Tienen un performance del que me gusta aprender para llegar a ser un atleta más completo, y poder superarlos”.
Bart René Swings es un deportista belga que compite en patinaje de velocidad sobre hielo. Participó en tres Juegos Olímpicos de Invierno, obteniendo dos medallas, plata en Pyeongchang 2018 y oro en Pekín 2022, ambas en la prueba de salida en grupo, y el cuarto lugar en Sochi 2014, en 5000 metros.
Johan Sebastián “Chevy” Guzmán es el venezolano español campeón de los Juegos Mundiales de Patinaje 2022 en Buenos Aires, Argentina, donde arrasó con los tres oros en la modalidad de 100, 200 metros y en la vuelta a la pista ovalada. “Chevy” Guzmán es ganador también de cuatro oros en el campeonato Europeo, celebrado unas semanas antes del mundial de Argentina. En los patines rueda hasta a 60 kilómetros por hora.
Patinar es lo que mejor hace
Diego Antonio confiesa que cuando va competir no piensa mucho en el resultado. “Disfruto la competencia y trato de no ponerme nervioso. Lo que mayormente hago es tratar de concentrarme y hacer lo que lo que mejor sé hacer: patinar».
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