Uno de los primeros exámenes que le hacen a la mujer al acudir a una cita ginecológica es una citología vaginal, también llamada Prueba de Papanicolau (PAP). El estudio permite detectar con anticipación el cáncer de cuello uterino y las lesiones precancerosas.
La citología se realiza para evaluar las células del cuello del útero mediante una evaluación anatomopatológico, explica la Organización Pamamericana de la Salud en su sitio web.
“El PAP permite evaluar las células del cuello uterino para buscar lesiones premalignas y tratarlas a tiempo para evitar que se conviertan en un tumor cervical”, describe la ginecóloga y oncóloga María Jesús Acuña de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
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¿Qué hacer antes de una citología?
Antes de realizar una Prueba de Papanicolau, el ginecobstetra Humberto Bastardo indicó a El Pitazo los pasos que la paciente debe cumplir. Estos son algunos:
- Que su menstruación haya finalizado 4-5 días antes, es decir, que no tenga sangrado, ni siquiera marrón. A veces un frotis con sangre interfiere en la interpretación del patólogo.
- Lavarse sus partes íntimas con agua. No hacer lavados internos.
- No usar tratamientos tópicos antes de la prueba (óvulos, espermicidas o cremas vaginales).
«Si la paciente tiene síntomas ginecológicos: flujo anormal, dolor con las relaciones sexuales, pruritos vulvar o vaginal, olor muy fuerte, no se recomienda ninguna ducha, ningún lavado, porque eso altera la flora vaginal y puede dar falsos resultados», argumentó el especialista.
Bastardo explicó que si una paciente se hace una limpieza o un barrido antes de ir al ginecólogo, entonces le está escondiendo, sin querer, las características del flujo al médico. Eso le impide al ginecólogo tener información certera para hacer el diagnóstico.
Procedimiento durante la prueba de Papanicolau
Una citología es un proceso rápido, sencillo, indoloro y efectivo. Toma alrededor de 15 minutos. Se debe realizar en un consultorio médico.
Durante el procedimiento, la paciente debe estar en posición ginecológica para que el médico introduzca en la vagina un espéculo (instrumento para abrir las paredes vaginales). Esto le permite una mejor visualización del cérvix.
Mediante una espátula, el especialista debe extraer siempre tres tomas: del interior del cuello, del exterior del cuello y del fondo de la vagina. Luego, estas muestras son llevadas a un laboratorio para ser evaluadas y conocer si hay lesiones o no.
A través de la citología vaginal también se obtienen resultados sobre la posible existencia de infecciones vaginales.
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¿Cuándo debo hacerme una citología?
El ginecobstetra Humberto Bastardo, explicó a El Pitazo que las mujeres deben hacerse una citología una vez al año, como mínimo, pero indica que para mayor prevención es recomendable este examen cada seis meses.
“La mujer debe iniciar sus controles una vez que comienza su vida sexual. La citología debe hacerse por lo menos una vez al año o cada seis meses, para prevenir lesiones por VPH, una de las causas del cáncer de cuello uterino. Yo recomiendo a mis pacientes hacerla cada seis meses porque en un año una lesión por VPH puede hacer mucho daño”, indicó el especialista.
En cuanto a la edad para terminar con los controles, Bastardo aclara que no se debe fijar una edad límite si la paciente aún es sexualmente activa.
«Cuando la mujer aún tiene relaciones sexuales debe seguir con sus controles. Sobre el límite de edad, particularmente no pongo ninguna, algunos recomiendan hasta los 65, pero si la paciente es sexualmente activa todavía a esa edad, en mi opinión, deben continuar sus controles», argumenta el especialista.
¿Qué hacer luego del examen ginecológico?
Después de una citología la paciente puede seguir con su vida normal, incluso mantener relaciones sexuales horas más tarde sin inconveniente, siempre que no haya un diagnóstico de infección o posible lesión.
En el caso de que sí se encuentre una infección o lesiones, se indica tratamiento y debe guardar reposo (no mantener relaciones sexuales). Todo dependerá del diagnóstico.
«Una citología alterada es un signo de alarma. Uno debe poner tratamiento, hacer seguimiento. Si la muestra sigue alterada se debe hacer una colposcopia (exploración del cuello uterino, la vagina y la vulva mediante un colposcopio)», explicó el ginecobstetra.
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