Caracas. Nicolás Maduro ordenó la reactivación de la Misión Sonrisa, un servicio de salud pública que ofrece colocación de prótesis y servicios bucales. El anuncio fue realizado el 5 de mayo de 2024 en una transmisión de TikTok del gobernante junto a la primera dama, Cilia Flores.
El programa gubernamental operaba de forma intermitente, según denuncias de habitantes de diferentes ciudades de Venezuela que alertaron sobre las fallas de operatividad en redes sociales.
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El Pitazo reportó en 2019 que 380 personas –la mayoría adultos de la tercera edad– tenían dos años a la espera de la llegada del material y reactivos para la fabricación de prótesis dentales a través de la Misión Sonrisa en Yaracuy. Las citas en ese estado estaban suspendidas para entonces.
Una trabajadora, quién prefirió no ser identificada por temor a perder su empleo, dijo: «Solo contamos con material para atender a los pacientes ya citados; para finales del mes de enero (2020) volveremos a retomar las citas si llega la dotación».
Después de esto, llegó la pandemia por COVID-19 y las autoridades no divulgaron información sobre la reactivación de consultas y atenciones mediante este programa. En octubre 2022, voceros oficiales reiteraron que la Misión Sonrisa se mantenía operativa en una nota de prensa publicada por medios locales de Zulia que informó sobre la atención en las comunidades.
«Misión Sonrisa va a la comunidad es un programa que estamos iniciando, para darle la atención en cuanto a salud bucal a las comunidades más vulnerables que no tienen el poder adquisitivo ni el acceso a servicios médicos odontológicos», explicó Luzmely Caldera, encargada del programa en Zulia.
Pese a ese ofrecimiento, persistieron las quejas de los usuarios en redes sociales como X (antes Twitter).
¿Qué se sabe de la Misión Sonrisa?
En El Pitazo te contamos lo que se sabe de la Misión Sonrisa en cifras, aunque desde el año 2015 se ha registrado intermitencia en el funcionamiento de este programa y usuarios aseguran que tardan en la entrega de las prótesis:
- Se creó en el año 2006 durante la gestión de Hugo Chávez. Esto coincidió con la apertura de los centros de rehabilitación protésica en la Clínica Popular El Valle y en el Hospital Militar Carlos Árvelo de Caracas.
- Hasta el año 2023, según el portal del Ministerio para la Salud, había 21 centros de atención en Venezuela y alcanzaba casi 210.000 prótesis.
- Según las cifras, Misión Sonrisa en los últimos 18 años ha atendido a 1 millón 408.000 personas.
- La Misión Sonrisa atiende emergencias, reparte prótesis, organiza charlas y ofrece tratamientos periodontales, endodoncias, cirugías, tratamientos restauradores de dientes, periodontales y odontopediatría.
- Antes del año 2006, los planes públicos de odontología eran impulsados mediante la Misión Barrio Adentro Odontológico.
- Este programa también se presentaba como el encargado de proporcionar tratamientos dentales y ortopédicos, así como terapia del habla y terapia ocupacional.
- Entre el año 2020 y 2022 se puso en pausa por la pandemia por COVID-19. Aunque usuarios han reclamado desde el año 2019 las fallas que presenta el programa.
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