Caracas.- Por más de 120 años, Venezuela y Guyana han mantenido una disputa territorial sobre el Esequibo como un territorio en reclamación. La disputa cobró nueva relevancia el diferendo entre ambos países tras el acuerdo logrado entre la oposición y el gobierno de Maduro, en la segunda ronda de diálogo que se desarrolla en México.
Allí se firmó este 6 de septiembre el primer acuerdo referente a «la ratificación y defensa de la soberanía de Venezuela sobre la Guayana Esequiba», lo que simboliza una lucha unificada para reclamar la región. Esta es un extenso territorio de más de 160.000 kilómetros cuadrados, desde el río Esequibo hasta el Monte Roraima, que constituye una inmensa fuente de recursos minerales y de los cuales ninguno de los dos países tiene completa certeza.
La intención de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) de declararse competente para mediar en el diferendo, debido al fracaso de todos los mecanismos anteriores, abre la disputa territorial sobre la soberanía de cada país sobre el Esequibo, así como de todas sus riquezas.
El Pitazo le trae una serie claves para entender de qué se trata esta disputa territorial.
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Laudo Arbitral de París: 1899
Desde la primera Constitución de Venezuela, en 1811, y hasta la actual y vigente carta magna, el Esequibo pertenece a nuestro país. Pero la Guyana Británica —colonia del Reino Unido al este de nuestro país hasta 1966— asegura que esas tierras le pertenecen.
Por esto se recurrió, debido a la mediación de Estados Unidos, a un laudo arbitral en París, firmado en 1899 y que concede toda la extensión del territorio al Reino Unido.
Este acto ha sido rechazado por todos los gobiernos del país desde entonces, que han sostenido que hubo muchos vicios en el desarrollo del arbitraje que llevaron a la entrega del Esequibo.
Acuerdos de Ginebra: 1966
En 1962, el Gobierno de Venezuela presentó ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU) una demanda declarando el Laudo Arbitral de París como nulo e írrito, alegando complicidad entre los delegados británicos y el juez ruso que dictó la sentencia.
En 1966, los gobiernos de Venezuela y el Reino Unido suscribieron los Acuerdos de Ginebra en el seno de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), los cuales establecieron un lapso de cuatro años para buscar una solución pacífica y mutuamente satisfactoria.
Esta negociación fue transferida por los británicos a la recién independizada República Cooperativa de Guyana, lo que levantó muchas críticas en Venezuela por permitir que se extendiera tanto la búsqueda de una solución a la disputa territorial.
Protocolo de Puerto España: 1970
Desde 1966 hasta 1970 se estableció una comisión mixta, pero esta fracasó en la búsqueda de un acuerdo. Por esta razón se congeló el diferendo por 12 años mediante el Protocolo de Puerto España.
En 1982, y apegados a los Acuerdos de Ginebra, ambos países solicitaron una vez más al secretario general de la ONU buscar y proponer una solución pacífica.
Nuevas negociaciones: 1990
Para 1990, Venezuela y Guyana acordaron negociar con la presencia de un mediador designado por el secretario general de la ONU. Fueron varias las comisiones mixtas enviadas desde entonces en la búsqueda de una solución, pero el proceso se archivó con la llegada de Hugo Chávez al poder en 1999 y sus buenas relaciones con el Gobierno de Guyana.
Durante la última década, el Gobierno guyanés ha determinado —de forma unilateral— la frontera entre ambos países y ha dado concesiones a empresas, como Exxon Mobil, para explorar los recursos petroleros en el Esequibo.
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Competencia de la CIJ sobre el Esequibo: 2020
En 2016, el entonces secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, anunció que la participación de la institución en el diferendo culminaría en 2017, y que de no lograrse un acuerdo, el caso sería remitido a los tribunales de La Haya.
En efecto, desde 2018 la ONU cerró su participación en el diferendo, lo que dio paso a que Guyana interpusiera una nueva demanda ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para buscar una solución que les permita conservar dos tercios del territorio que han considerado suyo por más de un siglo.
El pasado 18 de diciembre de 2020, la CIJ declaró que tiene jurisdicción sobre el caso del Laudo Arbitral de 1899 y para el tema de la frontera terrestre definitiva entre ambos países.
Esta decisión generó un rechazo del Gobierno de Venezuela, que asegura que esta orden contraviene los Acuerdos de Ginebra. Mientras, en Guyana celebraron la decisión sosteniendo que la Corte Internacional de Justicia (CIJ) siempre ha sido el espacio para solucionar el conflicto.
Pero la verdad es que ni Venezuela ni Guyana son parte ni han suscrito el Estatuto de la CIJ, un requisito clave para la intercesión de La Haya en cualquier conflicto jurídico.
A la fecha, a través de los Acuerdos de Ginebra no se ha logrado la solución prometida y lo suscrito en la ciudad suiza hace 57 años es el documento que Venezuela reconoce como vigente para recuperar la soberanía sobre el Esequibo.
Referendo sobre el Esequibo: 2023
La campaña electoral para el referendo que celebrará Venezuela el 3 de diciembre sobre la disputa con Guyana por el Esequibo comenzó el pasado 6 de noviembre, y finalizará dos días antes de la consulta, informó Nicolás Maduro.
El gobernante venezolano acusó al Gobierno guyanés de tomar un camino equivocado de violación de la legalidad internacional, al haber «pretendido conceder un conjunto de licencias para explotación petrolera en aguas no delimitadas aún» e inclusive en aguas delimitadas que pertenecen históricamente a Venezuela.
Con relación a la disputa entre Guyana y Venezuela, Delcy Rodríguez manifestó: «No provoquen a Venezuela, porque somos una nación de paz, una nación que enarbola siempre su Constitución (…) para defenderse (…) pero también sabemos defendernos en todos los ámbitos y campos. Eso debe estar muy claro, que nosotros vamos a defender nuestros derechos sobre la Guayana Esequiba».
Las tensiones siguen aumentando y con una Guyana firme, por un lado, y por el otro una Venezuela en crisis, pero que continúa en su lucha por un territorio que desde siempre ha figurado en los mapas.
Este trabajo fue publicado originalmente en septiembre de 2021
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