Caracas.- Alex Saab «cooperó y compartió información» durante los 3 años que permaneció en prisión en Miami, luego de su detención en Cabo Verde en 2020, reveló el asesor para América Latina del presidente de Estados Unidos, Juan González, sobre el canje que involucró a 10 estadounidenses encarcelados en Venezuela y al empresario colombiano.
En entrevista con la periodista venezolana Carla Angola, González dijo que Saab, acusado de asociación ilícita para lavado de dinero en un plan vinculado con sobornos que involucra la desviación de 350 millones de dólares, «estaba compartiendo información» necesaria con las autoridades del Departamento de Justicia estadounidense y, en ese contexto, Biden decidió ejecutar el canje.
«Estuvo en cárcel por 3 años. Cooperó con el Departamento de Justicia, compartió información (…) el presidente de Estados Unidos tiene que tomar decisiones difíciles y cuando comparó la liberación de más de 30 personas, no tener americanos detenidos en Venezuela, cuando teníamos a alguien que ya estaba compartiendo información, la responsabilidad del presidente para proteger americanos fue clara», explicó González.
Alex Saab: fechas clave de tres años que acabaron en un canje
En 2022, los abogados de Saab dijeron en una audiencia en Miami que el empresario colombiano, nombrado diplomático venezolano por el gobierno de Maduro tras su detención en Cabo Verde, colaboró con la Administración de Control de Drogas (DEA) en develar y esclarecer casos de corrupción que involucran presuntamente al entorno de Maduro.
La defensa de Saab dijo, además, en esa audiencia de 2022, que el empresario barranquillero acordó en encuentros con la DEA entregar millones de dólares en ingresos ilegales por contratos estatales obtenidos mediante corrupción.
González dijo este miércoles que en la Casa Blanca no consideran que la situación tras el canje sea la ideal. «No quiere decir que todo está perfecto», destacó, pero creen que el canje del 20 de diciembre es un incentivo más para que la administración de Nicolás Maduro avance el cumplimiento del acuerdo de Barbados.
«El presidente dijo que es un camino largo, pero por ahora están cumpliéndose los pasos. Hoy lo que se comprueba es que el diálogo, la diplomacia y un proceso liderado por los venezolanos tiene mejor potencial para llegar a elecciones competitivas. Si no hubiéramos hecho nada, no hubiera existido ni la esperanza de elecciones», añadió González.
Bienvenida en Caracas
Maduro recibió a Saab en el Palacio de Miraflores, luego de que la propia Cilia Flores se trasladara al Aeropuerto Simón Bolívar de Maiquetía para recibir al empresario colombiano, acompañado de una delegación que incluyó al jefe negociador del oficialismo y presidente de la Asamblea Nacional electa en 2020, Jorge Rodríguez.
Maduro dijo que «sabía que este día tenía que llegar y llegó». El gobernante destacó que el proceso de negociación para el canje de Saab estaba en marcha desde que el expresidente Donald Trump lideraba la Casa Blanca.
«A través de Jorge Rodríguez, en múltiples ocasiones, estábamos conversando tu liberación y casi la teníamos lista, teníamos listo un acuerdo, lo digo por primera vez», resaltó Maduro. «Pero llegó una nueva administración y tuvimos que comenzar todo de nuevo».
Lista | Los presos políticos que canjeó el gobierno de Maduro por Alex Saab
El canje de Saab es el de mayor impacto luego de que la administración de Biden decidiera liberar a dos de los sobrinos de Cilia Flores, quienes estaban encarcelados en Estados Unidos, acusados de narcotráfico, a cambio de la liberación de cinco ejecutivos de la empresa filial de Pdvsa, Citgo, y otras dos personas de nacionalidad estadounidense.
«Al presidente Joe Biden le digo, desde Caracas: con respeto todo se puede, podemos avanzar hacia una etapa diferente de relaciones», dijo Maduro.
Tras la bienvenida de Maduro, Saab, acompañado de su esposa e hijos, y a quien se le escuchó por primera vez en una transmisión televisiva, dijo que se sentía orgulloso de servir al gobierno de Maduro.
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