“Tres o cuatro niños se enferman con vómito y diarrea cada día; los pescadores también”. La alerta la hace Emeri Herrera, un pescador de Santa Rosa de Aguas afectado por el verdín que se forma en las costas del lago de Maracaibo, nocivo para la salud, según biólogos y ambientalistas.
“Anteriormente, el verdín se iba en tiempo de verano y las aguas quedaban cristalinas, pero ahora se forma una masa, se estanca y produce un fuerte mal olor», agregó Herrera, quien es directivo del Consejo de Pescadores de la zona.
Esa masa verde, de la que habla Herrera y que en los últimos días ha cubierto parte del lago marabino, se debe a la floración de algas nocivas, en las que hay presencia masiva de la cianobacteria 𝙈𝙞𝙘𝙧𝙤𝙘𝙮𝙨𝙩𝙞𝙨, explicó el biólogo Beltrán Briceño, quien la identificó mediante análisis de muestras de agua en el laboratorio de microbiología agrícola de la Facultad de Agronomía de la Universidad del Zulia.
“Esta cianobacteria tiene la capacidad de producir microcistinas (MCs), que son un grupo de heptapéptidos cíclicos tóxicos de bajo peso molecular. Cuando la toxina es liberada, el agua queda contaminada y su consumo es nocivo no solo para el ser humano, sino también para los animales”, explicó el especialista en su cuenta de Instagram.
Beltrán Briceño informó que náuseas, vómitos, diarrea y dolores de cabeza son los efectos a corto plazo que presentan las personas expuestas a la bacteria que está presente en el verdín del lago de Maracaibo, uno de los cuerpos lacustres más extensos de América Latina y el segundo más antiguo del mundo.
“A largo plazo, las microcistinas tienen carácter hepatotóxico en mamíferos y pueden causar hemorragias hepáticas. Se ha considerado que estas toxinas también son un posible carcinógeno para humanos”, alertó el biólogo.
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El lago, un cultivo
Los estragos que deja el verdín que arropa kilómetros de costa del lago de Maracaibo son mayores en la fauna marina. El ambientalista y director de la empresa ecoturística Mapache Ecuaventura, José Sandoval, aseguró que ellos venían registrando que aves, como el águila pescadora, se enfermaban en el lago, y ahora confirmaron que es por el consumo de peces contaminados por la cianobacteria.
“Este verdín le roba la luz solar al resto de la vegetación del fondo del lago, donde se alimentan los peces”, dijo el ambientalista.
Sandoval indicó que el lago de Maracaibo es un hábitat idóneo para el crecimiento del verdín y la presencia de la 𝙈𝙞𝙘𝙧𝙤𝙘𝙮𝙨𝙩𝙞𝙨. Aclaró que esa masa verde no es Lemna (lenteja de agua).
“En el lago hay un exceso de nutrientes y de materia orgánica que llegan al lago con las aguas residuales; llegan sin pasar por ninguna planta de tratamiento. Sospechamos que la expansión sin control de las camaroneras y cangrejeras, cuyos residuos y desechos lanzan al lago, también ayuda a la reproducción del verdín y a la acumulación de bacterias”.
La presencia del verdín afectó a Sandoval y su empresa, que desde hace tres semanas no opera con sus servicios de kayak, windsurf y otros planes turísticos.
“Impulsamos el ecoturismo y responsablemente suspendimos las operaciones por el verdín y los residuos de derrames petroleros, porque todos los trabajadores nos hemos enfermado. Además, queremos evitar que se enfermen los turistas”, apuntó el empresario.
Sandoval precisó que la ONG Azul Ambientalistas lleva una estadística no oficial: 10 de 100 habitantes de la zona donde se acumula el verdín registraron síntomas por la cianobacteria.
Gobierno regional atento
El alcalde de Maracaibo, Rafael Ramírez, informó este lunes, 10 de julio, que la limpieza del lago está en manos del Ministerio de Ecosocialismo. Sin embargo, dijo que están prestos a colaborar.
“Al parecer algunos habitantes pueden presentar enfermedades, pero pueden estar seguros de que las autoridades competentes están al tanto de la situación”, puntualizó.
Con información de Joel Carlys
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