Caracas.- El biólogo venezolano, Jesús Mavárez, descubrió dos nuevas especies de frailejones en agosto de 2019 cuando se encontraba haciendo investigación de la flora autóctona de la cordillera andina de Venezuela, Ecuador y Colombia, según reseñó Proyecto Migración Venezuela.
El venezolano de 48 años es egresado de la Universidad Simón Bolívar, en Caracas, y llegó a realizar una maestría y un doctorado en Ecología y Evolución en la Universidad de Montpellier, al sur de Francia.
Tras pasar 12 años ejerciendo como investigador post-doctoral en Londres, Panamá y Canadá, decide regresar a su país natal para trabajar en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic). Sin embargo, la crisis económica del país le causaba problemas para conseguir financiamiento para sus investigaciones científicas, por lo que decide emigrar a Francia en el año 2012.
Durante su juventud comenzó esa pasión por apreciar el relieve de las montañas, la exuberancia de los bosques y el frío de los páramos cuando viajaba con su familia desde Cabimas hasta Mérida y Trujillo. Esto lo inspiró a centrar sus investigaciones en la cordillera andina.
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Durante una expedición que realizó el venezolano junto a un grupo de estudiantes y colegas colombianos de la Universidad Nacional de Colombia, encontraron en los páramos de Boyacá la primera especie de frailejones que formó parte de este descubrimiento; específicamente a orillas de la carretera de los pueblos de Tota y Pesca. El frailejón, al cual le llamaron Espeletia ramosa, se caracteriza por ser un tronco ramificado a nivel del suelo, en el que cada rama termina en una roseta de hojas.
«Descubrir una especie nueva es la culminación de un esfuerzo muy grande. Da muchísima satisfacción porque estamos consiguiendo algo que nunca nadie ha visto o conoce. En el caso de los frailejones la satisfacción se multiplica porque son plantas muy importantes y emblemáticas de los páramos, tanto que sus imágenes han aparecido en billetes de Venezuela y Colombia«, dijo Mavárez a Proyecto Migración Venezuela
La segunda planta encontrada por el biólogo venezolano tiene características similares a otros frailejones de Colombia, lo que hizo que su comprobación como una nueva especie tardara más tiempo. La descripción científica de este nuevo frailejón se publicará en los próximos meses.
Lea la nota completa de Proyecto Migración Venezuela aquí.
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