San Cristóbal.– La llamada noche de las velitas es una tradición que cada 7 de diciembre se hace en Colombia. Con ello dan inicio a la Navidad y hacen la celebración previa de la Inmaculada Concepción de la Virgen María. En el estado Táchira, zona de frontera, esta dinámica fue adoptada como parte del intercambio cultural entre ambos países.
Durante el día, vendedores informales ofrecieron velas en las calles. “Las 7 en 2.500 pesos”, decía un cartel. El precio en pesos equivale a medio dólar. La tradición dice que son 7 velas para 7 peticiones y agradecimientos.
La familia Contreras Chacón cumplió, por quinto año consecutivo, la tradición de la noche de las velitas, en agradecimiento por la recuperación del cáncer de mama de Martha Chacón.
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“Mi mamá fue diagnosticada en agosto y como por arte de magia, gracias a la Virgen María ya a finales de noviembre los médicos nos dijeron que la recuperación era satisfactoria. Conocimos por mi hermana que vivió en Cúcuta de las velitas y decidimos hacerlo en agradecimiento y, desde entonces, honramos la vida de mi mami y pedimos por todos los pacientes oncológicos”, contó Andrea Contreras, hija de Martha Chacón.
Las calles de San Cristóbal se alumbraron con velitas, reuniones familiares y amigos rezando, cantando y agradeciendo.
Tradición expandida
En el año 2015, el Consulado de Colombia en Machiques, Venezuela, impulsó un programa llamado ‘Colombia nos une’ y con ello mostraron al pueblo zuliano sobre esta tradición. Siete años después aún las familias continúan realizándola.
Aunque la influencia de esta tradición proviene de Colombia por el intercambio cultural que por años ha existido entre ambos países por la frontera, en los Andes venezolanos también se cumple año tras año, pero el 8 de diciembre.
En el sector de Mucurubá, en Mérida, tradicionalmente todo el pueblo enciende velas en honor a la Inmaculada Concepción, patrona de la localidad. La cantidad de velas encendidas es tal que las autoridades desconectan el servicio eléctrico para que la luz de las velas se aprecie aún más.
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