Ciudad de Panamá.- El Servicio Nacional de Migración (SNM) de Panamá aseguró que en enero de 2024 se registró el paso de 40.739 migrantes por la selva del Darién, lo que supone 13.000 personas más de las registradas en el mismo periodo en 2023.
Según estimaciones del Gobierno panameño, la cifra de migrantes por la selva aumentará hasta en 20 % en 2024, después de que el año pasado se registró la cifra récord de más de 520.000 viajeros.
«La mala noticia es que ya en lo que va del año llevamos 40.739 personas que han ingresado por el Darién. Lo más probable es que este año haya un número mucho mayor que el año pasado», dijo en una rueda de prensa la directora del Servicio Nacional de Migración, Samira Gozaine.
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Gozaine especificó, tras ser preguntada, que el incremento de migrantes irregulares por la selva «puede ser de 20 %, dependiendo de muchos factores que inciden».
Ejemplificó que en 2023 empezó «a bajar el número de migrantes que ingresó por factores externos (como que) el puente estaba caído en el área de Necoclí (Colombia) y las fuertes lluvias».
En lo que va del año, han cruzado 40.739 personas por el Darién, 13.000 más que en el mismo período del año pasado, explicó el director del Servicio Nacional de Fronteras (Senafront), Jorge Gobea.
«Continuaremos con las deportaciones de este año»
La directora de Migración de Panamá advirtió que seguirán «haciendo esfuerzos para deportar» y señaló que en 2023 salieron del país por esa vía legal «más de 300 ciudadanos colombianos, que la mayoría tenía récord criminal, (y) estaban ingresando» a Panamá a través del Darién.
«Continuaremos con las deportaciones este año», alertó la funcionaria.
Panamá advirtió el año pasado que iba a intensificar las deportaciones y las expulsiones de ciudadanos irregulares que «tengan antecedentes penales», incumpliendo así con el «perfil humanitario» requerido para que sigan su camino hacia el norte.
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Gozaine agregó que continuarán «los exámenes biométricos para asegurar que esa persona que viene con otras intenciones no se quede dentro de nuestro territorio, no dañe a nuestros nacionales ni a la región, a la vez continuaremos asistiendo de manera humanitaria», apuntó Gozaine.
Panamá es el único país de América que toma los datos biométricos a los migrantes en unas estaciones en frontera, en las que además ofrece asistencias sanitaria y de alimentación.
Gozaine apuntó además que algunos migrantes intentan seguir su camino hacia Norteamérica llegando a Panamá a través del aeropuerto internacional de Tocumen, el principal del país, donde tras identificarse como no turistas son devueltos, y «ahora los traen lamentablemente a través de la selva del Darién».
El aumento de migrantes por el Darién en su trayecto hacia EE. UU. o Canadá en busca de mejores condiciones de vida ha sido progresivo desde 2021, de hecho, llega a la cifra récord de más de 520.000 el año pasado. Las autoridades panameñas insisten en que es un «negocio del crimen organizado».
«Panamá sigue enfocada en atender humanitariamente a estas personas, pero insistiéndole a la comunidad internacional que este flujo a través del Darién se debe minimizar y contener», acotó Gozaine.
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