Caracas.- El Gobierno de Estados Unidos (EE. UU.) rechazó, en diciembre de 2022, una oferta del gobernante Nicolás Maduro para intercambiar a nueve prisioneros estadounidenses por el empresario Álex Saab, que se encuentra en prisión desde octubre de 2021, cuando fue extraditado desde Cabo Verde.
El portal SpyTalk destaca que la propuesta se dio con Roger D. Carstens, principal enviado de EE. UU. para asuntos de rehenes en Caracas, quien se reunió con el dirigente oficialista. Sin embargo, el esfuerzo resultó en fracaso, según funcionarios estadounidenses.
Una fuente de la Casa Blanca familiarizada con el tema aseguró al medio de comunicación que la propuesta de Maduro no constituiría una oferta real, porque incluye a Saab, a quien ya habían dejado muy claro que está fuera del alcance para una negociación, por ahora.
SpyTalk destaca que Saab no es elegible para ser parte de ningún intercambio porque aún no ha ido a juicio por lavado de dinero, pero expertos dicen que el empresario ahora se ha convertido en una moneda de cambio, mientras la administración de Joe Biden intenta generar condiciones para unas elecciones libres y justas en Venezuela.
Canje de prisioneros ¿quiénes son?
Los estadounidenses encarcelados incluidos en la oferta, dicen fuentes a SpyTalk, son el abogado Eyvin Hernández y el programador de computadoras de Dallas, Jerrel Kenemore; los exmilitares Airan Berry y Luke Denman, ambos cumpliendo sentencias de 20 años por su participación en el complot fallido de 2019 para derrocar al gobierno de Maduro.
También se encuentran Abraham Coakley III, Hamid Ortiz Dahud, Jason George Saad y Joseph Ryan, quienes enfrentan cargos de concierto para delinquir relacionados con su supuesta entrada ilegal a Venezuela, delitos punibles con hasta 16 años de cárcel.
De acuerdo con la reseña del portal estadounidense, el noveno prisionero es Leonard Francis, conocido como «Fat Leonard», un ciudadano de Malasia que es la figura central en uno de los mayores escándalos de corrupción en la historia militar de Estados Unidos.
Un funcionario, que habló bajo condición de anonimato para SpyTalk, dijo que representantes estadounidenses ya habían rechazado una demanda anterior del gobierno de Maduro de liberación de Saab cuando surgió en las negociaciones para los intercambios de prisioneros de marzo y octubre de 2022. En ambas ocasiones, la administración estadounidense dejó claro que la libertad no estaba sujeta a negociación.
Otros acuerdos de negociación
Como parte de su propuesta de canje de prisioneros, Maduro quiere que se descongelen los fondos de Venezuela en el país norteamericano. Otras personas familiarizadas con la oferta indicaron que también se comprometió a liberar hasta 200 presos políticos, pero solo después de recibir y revisar la lista entregada por la oposición.
Además, la oferta incluía la promesa de brindar a las empresas estadounidenses incentivos para reanudar el comercio con Venezuela. Ya en noviembre del año pasado, la oposición y el Gobierno nacional habían acordado, en medio del diálogo, cooperar en cuanto a gastos humanitarios, como el pago de proyectos de atención médica o la reparación de las redes eléctricas y los fondos que se encuentran congelados en cuentas internacionales y que estará administrado por las Naciones Unidas.
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