Francisco «Morochito» Rodríguez, el boxeador que ganó la primera medalla de oro para el deporte venezolano en unos Juegos Olímpicos, falleció la noche del 23 de abril. La información la compartió en redes sociales el ministro de Deporte, Melvin Maldonado, sin especificar las causas. Rodríguez, nacido en Cumaná, estado Sucre, tenía 78 años.
Maldonado informó en la red social X que el cuerpo de «Morochito» Rodríguez será velado este miércoles, 24 de abril, en la funeraria Vallés, ubicada en la urbanización La Florida, en Caracas. Posteriormente, se rendirá un homenaje al héroe en la sede del Instituto Nacional de Deportes, en La Vega, al sureste de la capital.
Figuras del deporte lamentaron la muerte de Rodríguez, quien se destacó durante más de cinco años en el boxeo olímpico. El cumanés sufrió problemas de salud en la última década.
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«Morochito», un héroe
«Morochito» Rodríguez se consagró como una de las máximas figuras del deporte nacional luego de ganar el oro olímpico en México, en 1968. Un año antes ganó el oro en los Juegos Panamericanos de Winnipeg y llegó a los Juegos Olímpicos como uno de los aspirantes destacados para clasificar a la final de la división de 48 kilogramos. Venció al estadounidense Harlan Mabley en la semifinal para ir contra el boxeador mejor ranqueado de la justa, el coreano Joun-Ju Jee.
En la final, que se disputó el 26 de octubre de 1968 en La Arena de Ciudad de México, «Morochito» Rodríguez se impuso en los puntos a Joun-Ju Jee para lograr la medalla dorada. Venezuela, que supo de la noticia que se transmitió en vivo por la radio a través del periodista Carlitos González, celebró el triunfo.
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